---

Harus juga diingat bahwa persepsi pemilih tidak hanya dibentuk oleh pertimbangan rasional, tetapi juga oleh faktor emosional. Persepsi rasional adalah persepsi yang didasarkan pada evaluasi logis terhadap program dan kebijakan yang ditawarkan oleh kandidat. Pemilih yang rasional cenderung menilai kandidat berdasarkan rekam jejak, kompetensi, dan solusi yang ditawarkan untuk masalah-masalah yang dihadapi masyarakat.

Persepsi emosional adalah persepsi yang dibentuk oleh faktor-faktor psikologis, seperti simpati, rasa suka, atau bahkan ketakutan terhadap kandidat tertentu. Kandidat yang mampu membangun ikatan emosional dengan pemilih, misalnya melalui gaya komunikasi yang dekat dan ramah, sering kali mendapatkan dukungan yang lebih besar, meskipun program atau kebijakan yang mereka tawarkan mungkin tidak lebih baik daripada kandidat lain.

Sejak pilkada langsung yahun 2005, faktor emosional sering kali memainkan peran penting, terutama di daerah-daerah yang masyarakatnya masih menjunjung tinggi nilai-nilai tradisional dan hubungan personal. Kandidat yang dianggap merakyat, populis atau memiliki kepribadian yang baik sering kali lebih disukai, meskipun kemampuan teknokratisnya mungkin dipertanyakan.

Opini publik dan persepsi pemilih adalah dua elemen yang ada dalam proses Pilkada. Dari potret hasil survei politik dapat diketahui preferensi dan sikap pemilih serta bagaimana faktor-faktor seperti karakter kandidat, program kerja, media, dan pengaruh sosial membentuk persepsi pemilih.

Opini publik memang dapat melahirkan persepsi pemilih dalam Pilkada. Persepsi ini kemudian memengaruhi pilihan politik mereka di bilik suara. Bagaimanapun, tidak semua pemilih akan membentuk persepsi yang sama, karena pengaruh opini publik berbeda-beda tergantung pada latar belakang sosial, ekonomi, dan politik individu. (maspril aries)