---

Destinasi Giant’s Causeway

Selain wisata ala GOT, Irlandia Utara juga memiliki lokasi wisata alami yang terkenal di penjuru dunia yaitu Giant’s Causeway yang terletak di County Atrim. Giant’s Causeway merupakan area luas di pesisir utara pantai Irlandia Utara yang berseberangan dengan Skotlandia. Area ini tersusun oleh ribuan kolom batuan basalt berbentuk heksagonal yang mengarah ke laut. Sekilas kolom-kolom tersebut terlihat bagaikan lantai batu berpola segi enam atau segi delapan hingga deretan menara-menara sangat rapat yang dipahat sedemikian rupa.

Kolom basalt yang tersusun secara teratur membuat banyak orang mengira bahwa rangkaian batuan ini sengaja dibuat manusia. Padahal kenyataannya kolom basalt di Giant’s Causeway tercipta akibat aktivitas vulkanik dimana aliran lava naik menuju permukaan dan membentuk kolom-kolom basalt sekitar 60 juta tahun yang lalu.

Menurut legenda, Giant’s Causeway ‘dibangun’ oleh Fionn mac Cumhaill, pahlawan dan raksasa dalam mitologi Irlandia. Suatu hari, Fionn yang tinggal di pantai utara Irlandia melihat seorang raksasa bernama Benandonner mengajaknya bertarung dari pantai pulau Skotlandia.

Fionn yang merasa tertantang lalu mulai membangun jembatan menghubungkan Irlandia dan Skotlandia yang terpisah oleh sebuah selat. Fionn melemparkan batuan-batuan menyerupai pasak ke laut hingga membentuk landasan yang kokoh. Setelah selesai, Fionn segera menyerbu Skotlandia.

Betapa kagetnya dia saat mendapati bahwa Benandonner yang dari kejauhan nampak kecil ternyata jauh lebih besar ketimbang dirinya. Fionn yang ketakutan berlari pulang sebelum Benandonner melihatnya. Tak berapa lama Benandonner menyusul ke Irlandia karena mengira Fionn melarikan diri dari pertarungan.

Di rumah, Fionn meminta pertolongan istrinya, Oonagh. Oonagh lalu menyamarkan Fionn sebagai bayi dan menaruhnya dalam keranjang di kamar tidur. Ketika Benandonner tiba, Oonagh menjamu sang tamu sembari menunggu kepulangan suaminya.

Benandonner mendengar tangisan bayi dari arah kamar tidur. Ketika mengecek asal suara tangisan tersebut betapa terkejutnya Benandonner mendapati seorang bayi berukuran raksasa dalam keranjang. Melihat ‘bayi Fionn’, Benandonner mulai ketakutan membayangkan wujud ayahnya, Fionn, yang pastinya lebih besar dari ukuran bayi tersebut. Benandonner lari tunggang-langgang kembali ke Skotlandia dan menghancurkan lintasan di belakangnya agar Fionn tidak mampu mengejarnya.

Legenda di atas turut mempengaruhi penamaan struktur dan jenis batuan yang dapat ditemui di Giant’s Causeway. Terdapat batuan menyerupai sepatu raksasa yang diberi nama “Giant’s Boot”. Di salah satu lereng bukit terdapat serangkaian kolom basalt yang diberi nama “Chimney Stack” karena bentuknya yang menyerupai cerobong asap dan diperkirakan merupakan letak rumah Fionn dan istrinya dalam legenda tersebut. Legenda ini terus diceritakan dari generasi ke generasi sebagai asal-muasal Giant Causeway.

Selain objek-objek tadi, terdapat satu lagi keunikan Giant’s Causeway yaitu kursi permohonan (wishing chair). Kursi permohonan pada dasarnya merupakan rangkaian kolom basalt yang berbentuk sedemikian rupa dan dapat diduduki dengan kedua tangan dan punggung bersandar layaknya sebuah kursi atau tahta.

Menurut rumor yang beredar, orang yang duduk di ‘kursi’ ini permohonnya dijamin terkabul. Banyak individu terkenal yang dikabarkan pernah duduk di ‘kursi’ ini. Wisatawan dapat mencoba mencari letak persis kursi permohonan ini karena lokasinya tidak ditandai. Bila menemukannya, maka pengunjung harus segera duduk dan meminta permohonan apapun yang mereka mau. Satu-satunya petunjuk untuk menemukan kursi permohonan adalah dengan mencari batu basalt dengan permukaan yang halus, berkilau, dan nyaman diduduki.

Irlandia Utara menyimpan banyak pesona alam yang luar biasa indah dan wajib dieksplorasi. Kota Belfast yang ramah dan tenteram juga bakal membuat wisatawan betah berlama-lama di sana. Bagi yang suka petualangan atau sekedar menggemari serial Game of Thrones tentunya wajib mengunjungi tempat-tempat yang disebutkan di atas.

Setelah dari London menuju Belfast atau Irlandia maka lengkap sudah rasanya mengunjungi negera yang juga disebut Inggris Raya atau Britania Raya atau United Kingdom. (muhammad rifky – mahasiswa S2 Teknik Geologi Universitas Gajah Mada/ UGM)