---

Geowisata atau geotourism adalah istilah yang kalah populer dibanding ekowisata (ecotourism), atau agrowisata. Geotourism adalah istilah yang baru dikenal luas sekitar pertengahan tahun 1990-an. Diperkenalkan Tom Hose seorang ahli Geologi dari Buckinghamshire Chilterns University di Inggris. Tom Hose pernah menulis di Geological Society pada 1996 makalah berjudul “Geotourism, or can tourists become casual rock hounds: Geology on your doorstep.”

Menurut Newsome & Dowling dalam “Setting an agenda for geotourism. In Geotourism: The tourism of geology and landscape” mendefinisikan geowisata merupakan pariwisata berkelanjutan dengan fokus utama terhadap evolusi bumi serta fitur geologi yang mendorong pemahaman lingkungan dan budaya, apresiasi dan konservasi, dan menguntungkan masyarakat lokal.

Geoturisme merupakan pariwisata khusus yang memanfaatkan seluruh aspek geologi, seperti seperti bentang alam, batuan, gunung bearpi, pantai, sungai dan lain-lain. Pada saat ini wisata yang berhubungan dengan alam sangat digemari oleh wisatawan. Salah satu geowisata yang menarik perhatian wisatawan adalah geopark. Geopark adalah sebuah wilayah terpadu yang memiliki unsur - unsur geologi.

Pada kawasan geowisata ada beberapa jenis aktivitas yang bisa dilakukan. Seperti berekreasi menikmati landscape dari keunikan bentukan kebumian. Bisa juga untuk geo-sport atau olahraga yang berhubungan dengan topografi bumi. Juga menjadi tempat geo-studi seperti observasi warisan geologi, fotografi geo-lanskap, kunjungan lapangan untuk kepentingan geologi sekaligus menjadi tempat edukasi dan pelestarian.

Mengutip N. Hidayat dalam “Analisis Pengelolaan Kawasan Eksokarst Gunungkidul sebagai Kawasan Geowisata,” geowisata adalah suatu kegiatan wisata alam yang berkelanjutan dengan fokus utama pada kenampakan geologis permukaan bumi dalam rangka mendorong pemahaman akan lingkungan hidup dan budaya, apresiasi dan konservasi serta kearifan lokal. Geowisata menawarkan konsep wisata alam yang menonjolkan keindahan, keunikan, kelangkaan dan keajaiban suatu fenomena alam yang berkaitan erat dengan gejala-gejala geologi yang dijabarkan dalam bahasa populer atau sederhana. (maspril aries)